叶公曰：语言功用之神奇，在于既可似是而非，亦可一语中的。

　　人是靠语言进行交流的动物。对任何一种事情的语言表述之精当与否，按理说应当至关重要。然而，人们却在语言表述的应用上常常故作恍惚，不愿意去追求应有的精准恰当，或者至少缺乏这种努力。奇怪的是，不仅自己如此，好像也没谁非常较真地坚持要求别人澄清其语义。比如，有关人们的性格，事物的实质，关系的特点，乃至企业战略的表述与实际含义。于是，大家按照自己的思维定势与个人偏好去理解一个通常是语义宽泛的语言表述，不发生混淆和误解才怪了呢。

　　谈及人，征婚广告经常提及的词语是“有气质”和“有一定经济基础”。气质不是有没有的问题，而是种类不同的问题。薛宝钗和林黛玉都气质十足，而拥有的是不同的气质。黑帮大亨在工作中发号施令的时候和在歌剧院听戏的时候表现的是不同的气质。问题的关键是，你到底欣赏哪种气质。有的人认为一定的经济基础就是有公车月票，有的认为经济基础是现金买下的独栋别墅。还有经常被提及的一个词是“幽默”。经常妙语连珠让人忍俊不禁的人，可以称之为幽默。几天之内把同一个笑话不厌其烦地在10个不同的场合重复宣讲的人也会被初次见面的人认为很幽默。最没准性的说法，大概算是“对脾气”，“合得来”，“人好就行”。 说来简单，宽的没边儿。谁知道你想要什么。

　　谈及物，各类食品广告经常说“有营养”“营养高”“营养丰富” “富含人体需要的多种矿物质”等。哪怕你再具体点儿说“维生素C含量高”也总比这强。似乎“营养”是一个单一和线性的指标。给人的感觉是，凡是营养，就好，越多越好。殊不知，某些方面营养摄取过剩，等于白费功夫，甚至会产生负面影响，就是所谓垃圾。营养也分种类，营养不仅要够，而且要均衡。

　　谈及关系，我们似乎也是倾向于单一线型思维，非好即坏。无论是人与人之间，组织与组织之间，国家与国家之间，关系往往是多维度和多层面的。通常的情形是不同方面关系的好坏程度是不一样的。当主导维度或层面的关系好的时候，总体就会显得较好。然而，一个方面关系好，并不一定就意味着其它方面就自然好。因为一个个体，满足不了另外一个个体的所有需求。爱即如此，也需要均衡。被爱的人需要和喜好什么，要充分的给予，不需要或者不喜欢的东西，不要偏执强趋。在某一方面过分的爱，就像某类营养过剩一样，会爱到令人窒息。另外，我们也需要慎重对待或者努力避免不同社会层面关系的交叉与重叠。比如，好朋友并不一定能一起做好生意。

　　谈及企业的战略定位，反倒不需多样，独钟明晰。战略，需要用某种形象和贴切的语言来表述、宣扬、传播、推动和激励。从一个组织的语言体系，可以窥测其战略定位之实质与意图，鲜明还是模糊，精准抑或粗疏。最常见的语言表述往往是大而无当，空洞无物，只有文字，了无信息。比如，一个地区级别的商业专科学校，其战略规划书的封面上，也会烫金大字赫然历历：未来商界领袖的摇篮。其实，其使命不过是为本地区用人单位培养训练有素的熟练工而已。一旦说得太直白，就似乎有点儿不硬气。真正把自己存在的理由表述清楚了，既省自己的事儿，又省别人的力，双方理解增强，交易成本降低，扯淡可以休矣。

　　把话说清楚，还可以促进核心参与者的凝聚力和执行力。“打土豪，分田地！”你的组织战略有这么清楚明晰么？

　　(2008年4月1日于伊 利诺伊春田)

　　(马浩为北京大学中国经济研究中心管理学教授，北大国际MBA教授兼学术主任，美国伊 利诺依大学春田校区管理学教授）