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“丰田说‘我是美国的一部分’，这句话非常让我恼火，它们根本就不是！它们是日本汽车企业！” 底特律的汽车商说。
发生在美国的“抵制日货”的背景是，在丰田等汽车厂商的进攻下，美国三大汽车节节败退，在美国的市场份额下降到55%，据美国《消费者报告》，日本汽车已成为美国消费者购买的首选。
衰退的征兆与危机
成立于1908年的通用汽车，在75年前的1931年取代福特，成为全球汽车业的NO.1，这家销售着别克、凯迪拉克、雪佛兰等汽车品牌的厂商，被美国人视为美国工业时代的符号。它以庞大的组织结构和巨大的规模为特征，管理大师德鲁克的传世之作《公司的概念》，就是在通用进行为期18个月的考察后写出来的。
70多年来，通用被视为美国式制造的典范，集权与分权在庞大的组织结构中设计分布，经理们在办公大楼层层研究、层层传达，即使花费再长的时间也乐此不疲。
以丰田为首的日本工业卷席着底特律的汽车时，有力的武器不仅有节能、环保，还有精益生产、全面质量以及设计与营销技能。这被视为日本式的丰田生产模式。该模式还包括与美国管理理念的融通，如对员工培训的关注，以及通过培训提高执行力。
如果说，这只是一场30年代通用与福特的争霸，性质也许要简单得多，但是这一次，争霸已经不仅只是丰田与通用两个公司，在全球化的背景下，通用与丰田分别象征着美国工业与日本工业。民族的情感与微妙的异国竞争让这场争霸更充满变数和戏剧性。
更加“谨慎”的态度
“我不知道为什么丰田会得到如此不公正的待遇。”丰田的发言人马萨·沃斯对发生在美国的“抵制”不得不作出被动回应。在他的言辞中，丰田是美国经济的奉献者，并为美国创造了大量的工作岗位。
在最初的设想中，丰田打算用更长的时间，到2015年赶超通用。
当2005年，丰田的速度越来越快时，62岁的丰田汽车总裁渡边捷昭开始有意识地去缓解与通用的紧张关系，渡边在宣布2006年的汽车计划时，特意强调，此举并非针对通用。
丰田甚至想提高产品在美国的售价，自降竞争力，以缓解通用等美国竞争对手的危机。
丰田美国销售部门董事长Funo对外声称，将力争在2010年占有美国18%的市场，取代福特，成为美国当地市场的第二大汽车生产商。丰田汽车的发言人马上站出来表示，这只是Funo的个人计划，丰田公司没有此计划。
迂回堵击，决战第二战场
对通用的CEO瓦格纳来说，堵击对手的第一步就是要使业务走上正道，并且赢利。
这种简单的答案真正执行起来，却是一场场艰难的战役。瓦格纳相信，要解决通用数十年历史遗留的“令人窒息的难题”，必须由成长于通用文化的内部人来解决。
在瓦格纳看来，目前已解决的难题包括：“150亿美元健康保险的缩减、12家分厂的关闭、裁员3万人、磨损计划、与工资挂钩的健康保险和退休金的缩水、领薪水的人数缩减、新的销售和市场策略、超前的产品计划。”
虽然问题依然重重，虽然瓦格纳说自己也无法预测什么时候才能把问题真正解决掉，但是，他的思路是明确的，那就是，与对手竞争的战场，不是在美国，而是在其他新的市场，譬如中国。
在不久前美国新闻传媒集团问瓦格纳，通用能否拉大与丰田的差距时，瓦格纳的回答是：“你应该问我：‘他们是否想过在中国市场超越我们？我们从一无所有到今天两倍于丰田的规模并且盈利。’” 瓦格纳认为，通用能从一些落后的领域取得丰硕的成果，只要继续，就能保持优势。
不论丰田能否赶超通用，也不论通用能否在消费者的印象中再次崛起。在目前看来，这两家企业的争斗将暂时没有最后答案。
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